当土壤中的有害有毒物质超出土壤自净能力，导致土壤物理、化学和生物学性质发生改变，降低农作物产量和质量，危害人体健康的现象。但从环境科学角度来定义，土壤污染是指进入土壤中的废物和有毒有害物质超过了土壤自净能力，破坏土壤系统自然平衡状态而造成土壤质量完全恶化或衰退的现象。
土壤污染来源：大气污染大气污染型主要是由于大气的干沉降和湿沉降作用将大气中的污染物带到土壤中。主要的污染物为酸性化，物质、重金属粉尘以及有害有机物。引起这种污染的原因是土壤周边建筑有较多的化学工、治炼工业、炼油厂等。污染物由污染源排出后进入大气，由于沉降作用降至土壤中，造成土壤污染。
工业废渣污染工业废渣是很难处理的一类污染物，这类污染物处理工艺复杂，处理费用高，很多工业企业不愿意或者没有能力处理产生的废渣，往往把工业废渣露天堆放在旷地，或者做没做处理的掩埋。这样堆积的污染物就会随雨水的淋滤作用向土壤中渗透。由于工业废渣体积庞大成分复杂，往往会造成大面积的土壤污染化肥、农药污染化肥和农药的过量，会造成土壤化学性质发生变化，改变土壤pH,破坏土壤给构和微生物的生境，造成土壤肥力下降。
土壤污染物主要有哪些？我国的《农田土壤环境质量监测技术规范》将监测项目分为3类：规定必测项目、选择必测项目和选择项目。规定必测项目在我国《土壤环境质量标准》(GB)中要求测定镉、、砷、铜、铅、铬、锌、镍、、和pH共11项。选择必测项目根据监测区域环境污染状况，确认在土壤中积累较多，对农业生产危害较大，影响范围广、毒性较强的污染物，具体由各地自行确定。选择项目指新纳入的在土壤中积累较少的污染物，由于环境污染导致土壤性状发生改变的土壤性状指标和农业生态环境指标。如土壤有机质、质地、CEC、Eh、全氮量、硝态氮、水溶性磷等，同时还应包括各种人为破坏植被和地貌所造成的土壤侵蚀活动等。